Fiction 053 by Collectif

Auteur:Collectif [Collectif]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Fantastique, Nouvelles, SF
Éditeur: Opta
Publié: 0101-01-01T00:00:00+00:00

— « Vous croyez que les autres ont subi la vivisection ? » demanda Fennet. « Je n'ai jamais beaucoup aimé Clemens, mais…»

— « Je le crains. Cela a sans doute permis à nos ravisseurs d'apprendre qu'il existe une différence entre les sexes. Malheureusement, la vivisection ne fournit aucun moyen de déterminer l'intelligence. »

— « Les ignobles brutes ! » s'exclama l'aspirant.

— « Du calme, mon garçon, » conseilla Hawkins. « Comment voulez-vous que nous les blâmions ? Nous avons pratiqué la vivisection sur bien des animaux beaucoup plus proches de nous que nous de ces créatures. »

— « Le problème, » poursuivit le docteur, « est de convaincre ces créatures – comme vous les appelez, Hawkins – que nous sommes des êtres doués de raison, tout comme elles-mêmes. Comment ces gens-là définissent-ils un être doué de raison ? Comment définirions-nous, de notre côté, un être doué de raison ? »

— « C'est quelqu'un qui connaît le théorème de Pythagore, » murmura l'aspirant d'un ton maussade.

— « J'ai lu quelque part, » dit Hawkins, « que l'histoire de l'Homme est celle d'un animal qui sait faire du feu et se servir d'outils. »

— « Alors, faisons un feu, » proposa le docteur, « Fabriquons quelques outils et servons-nous-en. »

— « Ne dites pas de bêtises. Vous savez bien qu'à nous tous, nous ne possédons pas un seul objet manufacturé. Pas même une fausse dent – pas même un plombage. Et même si…» Il s'interrompit. « Quand j'étais jeune, il y eut dans le corps des jeunes officiers de l'interstellaire une renaissance de l'art et de l'artisanat anciens. Nous considérions que nous descendions directement des vieux matelots du temps de la marine à voile et, en conséquence, nous apprenions à faire des épissures, à tresser des cordages et à confectionner des nœuds incroyables. Et puis, l'un de nous eut l'idée de fabriquer des paniers. Notre bâtiment était un navire de plaisance. Nous tressions nos paniers en secret, les badigeonnions de couleurs criardes et les vendions aux passagers comme des souvenirs authentiques de la Planète Perdue d'Arcturus VI. Quand le Vieux et le Second découvrirent le pot au roses, il s'ensuivit une explication éminemment désagréable… »

— « Où voulez-vous en venir ? » interrogea le docteur.

— « Tout simplement à ceci : nous allons faire la preuve de notre dextérité manuelle en tressant des paniers. Je vous apprendrai. »

— « Cela peut marcher, » dit le docteur lentement. « Cela peut parfaitement marcher… N'oublions pas, cependant, qu'il existe chez nous des oiseaux et d'autres animaux qui agissent d'une manière analogue. Sur Terre, il y a le castor qui édifie des digues tout à fait ingénieuses. Et ce passereau d'Australie qui, entre autres rites nuptiaux, a coutume de confectionner une crèche à l'intention de sa compagne…»

*

* *

Le Gardien-Chef devait avoir entendu parler de créatures aux mœurs matrimoniales semblables à celles de cet oiseau de la Terre. Après trois jours d'un fiévreux travail de vannerie qui eut raison de l'écorce des deux fougères arborescentes, Mary Hart fut extraite de sa cage et enfermée en compagnie des trois hommes.

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